Keel on iga looma elus oluline organ. See mitte ainult ei aita toitu närida ja neelata, vaid toimib sageli ka omamoodi käena, nektari imemiseks mõeldud toruna, käsnana ja palju muud. Sõltuvalt looma aktiivsusest võib keel olla erineva kuju ja suurusega. Millistel loomadel maailmas on kõige pikemad keeled? Saame sellest artiklist teada.
Vaal
Vaalalised on mitmes mõttes suurimad mereimetajad nii suuruse kui ka kaalu poolest. Suurim, isegi vaalade seas, on aga sinivaal – suurim elusolev loom. Ka tema keel on erakordselt suur – olenevalt looma enda suurusest võib see lihaseline organ ulatuda kuni 3 meetri pikkuseks. See suurus pole juhus – sinivaalad toituvad planktonist ja väikestest koorikloomadest. Oma massiivse keha täielikuks toitmiseks peab loom suu kaudu filtreerima tohutu hulga vett – tema suu mahutab kuni 33 kuupmeetrit vett. Keel toimib kolvina, surudes vett suust läbi vaalude välja.
Komodo varaani
Komodo varaanid on suurimad roomajad, ulatudes kuni 3 meetri pikkuseks ja kaaludes kuni 95 kg. Nende kaheharuline keel võib ulatuda 70 cm pikkuseks. See mitte ainult ei püüa ja neela toitu, vaid toimib ka mürgise nõelamisena. Roomaja lõualuu nääre sisaldab rakke, mis eritavad toksiine. Hammustamisel kannab keel looma haava sülge, mis sisaldab neid toksiine. Isegi kui saakloom pääseb põgenema, ootab teda paratamatult veremürgitus. Haistmisorganina on Komodo varaani keel äärmiselt tundlik – see suudab toitu tuvastada kuni 10 km kauguselt.
Kaelkirjak
Kõrgeimatel maismaaloomadel, kaelkirjakutel, on ka üsna suured keeled. See tume, pikk ja lihaseline organ võib ulatuda peaaegu pool meetrit. See on tingitud nende toitumisest – kaelkirjakud toituvad peamiselt puulatvadest pärit sukulentidest lehtedest. Nende lemmikpuu on akaatsia, mille oksad on sageli isegi kõige kõrgemate loomade okstest palju kõrgemad. Sirvimiseks haaravad kaelkirjakud keelega okstest ja tõmbavad neid suu poole. Huvitaval kombel saab nende toitumiskäitumise järgi määrata ka looma sugu kaugelt: isased haaravad alati kõrgeimate okste järele, emased aga sirvivad keha kõrgusel.
Kameeleon
Kameeleonid on tuntud mitte ainult oma võime poolest muuta kehavärvi, vaid ka oma iseloomuliku keele poolest. See pole niivõrd toidu neelamise organ, kuivõrd puusisaliku relv. Kameeleoni keel võib olla umbes 50 cm pikk. Selle struktuur on huvitav, nagu ka see, kuidas see sobitub roomaja suhteliselt väikesesse suhu. Puhkeolekus ümbritseb õõnes keel hüoidluud. Otsas organ pakseneb ja võtab silindri kuju, millel on sälk. Kui keel lööb, tekib silindri aluse ja servade vahele vaakum, mis toimib iminapana.
Lehm
Kõik teavad väljendit „nagu lehm lakkus seda keelega“, mis tähendab „jäljetult kadunud“. Pole juhus, et lehma keelel on oma ütlus, sest see organ võib ulatuda kuni 45 cm pikkuseks, olenevalt looma vanusest ja tõust. Oma pikkade ja karedate keeltega võivad lehmad ulatuda isegi seljani. See pikkus pole juhuslik – lehmad on suured loomad, kes vajavad palju toitu, ja oma keelega haaravad ja rebivad nad niidul isegi lühikest rohtu kergesti kimpudena, mitte üks tera korraga. Lisaks takistab keele karedus isegi märja rohu maha libisemist.
Loomade keeled võivad olla ükskõik mis – kolb, iminapp, tööriist okste ja rohu haaramiseks. Ebatavalised kujundid, värvid, struktuurid ja suurused on silmatorkavad. Loomariik on mitmekesine mitte ainult üldiselt, vaid isegi selliste väikeste (ja mõnikord ka suurte) detailide poolest.
