Paljud inimesed arvavad, et elevant on planeedi suurim loom, aga see pole päris tõsi. Kuigi elevant on suurim maismaaloom, konkureerib temaga vees teine olend: vaal. Tegelikult pole vaal kala, vaid imetaja. Pealegi hingab ta õhku, täpselt nagu maismaaloomad, ja seetõttu ei saa ta kogu aeg vee all olla. Vahel peab vaal pinnale tõusma, et rohkem hapnikku saada. Kašelotti peetakse üheks suurimaks vaalaks.
Nagu kõik imetajad, sünnivad ka vaalad täielikult väljakujunenuna. Täiskasvamiseks kulub neil kaks aastat. väikest vaalapoega toidetakse piimaga, mis muide on palju toitainerikkam kui lehmapiim ja aitab seetõttu vaaladel saavutada oma suurt suurust. Kašelottide miinuseks on see, et nad on maale jõudes praktiliselt abitud ja enamik randumistest lõpeb traagiliselt.
Kašelott on tõeline merede kuningas ja valitseja. Tänu oma tohutule suurusele loomal pole praktiliselt ühtegi vaenlast, välja arvatud inimesed. Kašelottide pikkus on 20–22 meetrit; võrdluseks mahuks nende selga kergesti 18 elevanti. Seetõttu on paljud huvitatud küsimusest, mida kašelottid söövad.
Hammasvaalad
Hambavaalad on planeedil üks levinumaid vaalaliike. Nad on peamiselt väikesed imetajad, kes toituvad eranditult teistest elusolenditest – teisisõnu, nad on kiskjad. Need imetajad on väikese suurusega, välja arvatud kašelott, kes peaaegu sama suur kui suurim sinivaalSõna "cachalot" pärineb portugali keelest ja tähendab "suurt pead". Kašelott on oma liigi ainus esindaja ja tal on tõepoolest väga suur pea. Neil on järgmised omadused:
- Nad elavad peamiselt 80–100 loomast koosnevates karjades ja neid peetakse väga sotsiaalseteks loomadeks.
- Vees ja vee all saavutavad kašelottid kiiruse umbes 50 km/h.
- Kuigi kašelott hingab kopsude kaudu, võib ta sukelduda kuni 3000 km sügavusele. Selle võime võimaldab tema nahaalune rasv, mis kaitseb hammasvaala külma ja kõrge rõhu eest. See loom sukeldub sellistesse sügavustesse, et maiustada oma lemmikhõrgutist: hiidkalmaari.
Spermavaala dieet
Igapäevane toitumine koosneb erinevatest toodetest:
- mitmesugused molluskid;
- kaheksajalad;
- Lemmikroog on hiiglaslik kalmaar.
Kalmaar on vaaladele kõige kergem saakloom, kuna saakloom on tavaliselt vähemalt 15 meetrit pikk. Need vaalad toituvad kaladest, aga mitte sageli, ainult siis, kui valikuvõimalusi on vähe. Kala tarbimine moodustab umbes 5% koguhulgast.
Oluline on mõista, et kašelottid, kelle fotod artiklis on esitatud, sukelduvad väga sügavale põhjusega. Näiteks ei ole nad huvitatud pinnal hõljuvast toidust. Vaal ei aja isegi peal olevaid kalmaare tagaja laskuvad pärast neid vähemalt 500 meetri sügavusele. Selline käitumine on tingitud asjaolust, et ülal on palju konkurente ning kašelott pole harjunud toitu taga ajama ja seda teistega jagama.
Jahindus
Kašelottid kasutavad toidu leidmiseks ultraheli kajaloodiat. See jahimeetod põhineb asjaolul, et vaala tekitatav heli häirib hiiglaslikke molluskeid. Kašeletikott toimib akustilise läätsena, aidates vaalal oma saaki leida. Naaskem kašelottide lemmikdelikatessi juurde: hiidkalmaar.
Ihaldatud saagi neelamiseks peab vaal kõvasti proovima, nimelt võitlema tohutu vastasega. Kašelott ja kalmaar on peaaegu võrdse pikkusega....ja väga sageli tapab üks võitluses teise paratamatult. Kalmaari kombitsad jätavad tavaliselt nende kehale tohutud armid. Nende armide tõttu ujuvad paljud loomad näol tohutute mõlkide või lõikehaavadega.
On teada juhtum, kus kašelotti kõhust tõmmati välja peaaegu surnud kalmaar. See oli oma kombitsatega vaala külge klammerdunud ja selle kurku kinni jäänud. Muide, see kalmaar kaalus peaaegu 200 kilogrammi.
Paljundamine
Nagu inimesed, saavad ka emased kašelottid küpseks täpselt aasta varem kui isased ja on paljunemisvalmis nelja-aastaselt. Isased jäävad emasest sageli pikemaks ajaks eemale, ilmudes välja alles paaritumise ajal. Isased on polügaamsed ja iga vaala suudab ülal pidada kuni 15 emast.Vasika tiinusperiood on umbes 18 kuud ja emased võivad tavaliselt poegida igal ajal aastas, välja arvatud põhjapoolkeral elavad emased, kelle poegimise aeg on juuni ja septembri vahel. Vasikas sünnib umbes tonni kaaluga ja hakkab imema peaaegu kohe.
Päritolu ajalugu
Teoreetiliselt elasid tänapäevaste kašelottide esivanemad enam kui 70–75 miljonit aastat tagasi maal. Nende kehad olid kaetud karvaga ja tänapäevaste uimede asemel olid neil tavalised jäsemed. Järk-järgult loomad liikusid veele lähemale, kus nad pääsesid suure hulga kiskjate ja teiste loomade eest. Seejärel liikusid nad lõpuks vette, kus nende suurus muutus, nad kaotasid karva ja hakkasid meenutama tänapäeva vaalu.
18. ja 19. sajandi intensiivse küttimise tõttu muutusid vaalad ohustatud liigiks ning peagi kehtestati nende küttimisele moratoorium, mis keelas nende püüdmise mis tahes eesmärgil. Siiski on nad endiselt ohustatud kokkupõrgete tõttu mööduvate laevadega, nende elupaikade reostuse tõttu naftatöötlemistehaste poolt või lihtsalt kaldale uhumise tõttu.
