Hai kuulub kalade või imetajate klassi

Üks iidsemaid loomaliike, salapärane ja vähe uuritud, on haid ehk selachid. Seda mereelustikku ümbritsevad arvukad müüdid ja legendid, mis süvendavad eelarvamusi nende hämmastavate kalade suhtes. Selachide süstemaatiline uurimine algas Teise maailmasõja ajal Vaikse ja India ookeani lahingute ajal. Eesmärk oli leida viis, kuidas kaitsta inimesi nende merekiskjate eest.

Kas hai on kala või imetaja?

Nende merekiskjate nimekirjas on üle 400 liigi, mis erinevad dramaatiliselt: alates väikseimast süvamerehaist, mis ulatub vaevalt 17–20 cm-ni, kuni hiiglasliku vaalhaini, mis on tohutu 20-meetrine, mitmetonnine isend.

Nimi "imetaja" räägib enda eest. Loomi, kes toidavad oma poegi piimaga, nimetatakse "imetajateks".

Hai ei toida oma poegi piimaga ja lisaks hingab hai seadme abil, mida nimetatakse "lõpusteks". Hai on kala.

Suuruselt on need kiskjad muidugi võrreldavad delfiinide või mõnede vaalaliikidega, kuid mereriigis on palju sarnase suurusega olendeid, kellel on erinev sisu.

Loomariigi tänapäevases klassifikatsioonis moodustavad haid ja raid alamklassi Elasmobranchia, mis kuulub kõhrkalade klassiKõhrkaladel, imetajatel ja inimestel on mitmeid sarnaseid omadusi, moodustades ühtse hõimkonna – verbate'i.

Luukalade skelett koosneb täielikult luudest, haide oma aga seal on ainult kõhredSuur kaltsiumisisaldus muudab kõhre kõvaks ja tugevaks. Kumer, muljetavaldav suu asub pea allosas.

Suur ja pehme sabauim on asümmeetriline – ülemine sagar on palju suurem kui alumine. Erinevalt selachlastest liigutavad luukalad oma külguimi vabalt.

Kondilised kalad ja haid: millised on nende sarnasused ja erinevused?

1. Paljunemismeetod: Mõned hailiigid (reliktne heterohambuline hai, kasshai ja vaiphai), nagu luukalad, munevad – viljastatud mune kaitseb sitke ja sarvjas kest.
2. Hingamissüsteem. Selachlased saavad ellujäämiseks vajaliku hapniku veest, mida nad läbivad oma lõpuste. Neil on viis kuni seitse (mõnikord kümme) lõpusepilu. Erinevalt haidest on luukaladel lõpusekatted.
3. Ujumispõis. Haidel see puudub. Ujuvuse tagavad tohutu maks rasvaste ladestustega, pidev liikumine ja kõhreline skelett.
4. Soomused. Selachia keha on kaetud platoo-soomustega, mille plaadid on naha sisse kinnitunud. Pinnal on okkad, mis on kaetud emaililaadse ainega. Tänu sellele soomusele on kala peaaegu haavamatu.
5. Külgjoon on retseptorite kogum, mis võib olla kas tahke või katkendlik ja kulgeb lõpusepiludest sabani. See toimib meeleorganina, mis tajub keskkonnas esinevaid vibratsioone.
6. Nende haistmismeel on oluliselt arenenum kui luukaladel. Pikauimelised ookeanihaid suudavad lõhnu tuvastada ja ära tunda isegi õhus. Tänu sellele võimele jõuavad nad saagilevimiskohta palju varem kui teised merekiskjad.

Millised on imetajate ja haide erinevused?

• Selachlaste ja imetajate peamine ja põhimõtteline erinevus seisneb järglaste piimaga toitmises. Kalad piima ei tooda.
• Imetajad hoolitsevad oma järglaste eest loomupäraselt – imetavad poegi, õpetavad neile ellujäämisoskusi ja õpivad toitu leidma. Haid seda ei tee. Nad annavad geneetiliselt tugevaid ja terveid järglasi, kes suudavad elus kõike teha – jahti pidada, vaenlasi ja sõpru ära tunda ning ellu jääda.
• Paljunemismeetodi põhjal liigitatakse selachlased munajahulisteks, munajahulisteks ja elujõulisteks. Elujõulistel haidel on embrüo toitmiseks arenenud platsentalaadne struktuur. Platsenta ehk platsenta leidub ainult imetajatel.
• Mõned, kuid mitte kõik hailiigid on osaliselt soojaverelised. Nagu imetajad, suudavad nad säilitada püsivat kehatemperatuuri, mis võib olla kuni 10˚C kõrgem kui ümbritseval keskkonnal. Termoregulatsioon saavutatakse pideva liikumise kaudu, mis kaasab lihaseid kogu kehas, kandes soojust lihaseid ümbritsevatesse veresoontesse.
• Ühelgi teisel loomal maakeral pole nii laia meeltevalikut. Kogu oma evolutsiooni jooksul pole see võimas merekiskja ühtegi neist kaotanud; pigem on ta oma võimeid arendanud ja täiustanud.

Üks ainulaadsetest omadustest on elektroretseptsioon ehk võime tajuda elektrilised ja magnetilised signaalid keskkond. Seda kasutatakse saagi avastamiseks, ruumis navigeerimiseks ja liigikaaslastega suhtlemiseks.

Elektroretseptoritega meeleelundeid leidub selakhialastel ja raidel, samuti mõnedel luukalaliikidel. Imetajatest on elektroretseptoritega varustatud Austraalia nokkloom ja arvatavasti ka ehhidna. Lorenzini ampulle nimetatakse elektroretseptori aparaat kiskja, keda ta rünnaku hetkel edukalt kasutab.

Evolutsiooni edenedes muutus Maa topograafia – ookeanid tekkisid kohtadesse, kus kunagi oli maismaa, või vastupidi, mandrid vajusid lainete alla. Mõned eluvormid kadusid, teised ilmusid. Ainult selachlased elasid ligi 500 miljonit aastat. Mõned selle ainulaadse ja väheuuritud liigi esindajad on jäänud praktiliselt muutumatuks.

Suurim isend on karhadooni fossiil, suure valge hai esivanem. Selle suurust hinnati leitud kivistunud hammaste põhjal, mis olid 10–15 cm pikkused. Hinnanguliselt võis selle suhu mahutada seitse inimest. Liigi väikseim elusolev esindaja on kääbuslaternahai ainult 7 cm pikk.