Nagu enamik inimesi teab, on kilpkonnad maailma kõige aeglasemad olendid. See pole päris tõsi, kuna selle liigi mereelukad võivad saavutada kiiruse üle 30 km/h; ainult maismaakilpkonnad on aeglased. Pealegi, mida raskem on kilp, seda aeglasem on looma kiirus. Kui kilp takistab kiirust, kas poleks loogiline sellest lahti saada? Kas kilpkonnad saaksid ilma selleta ellu jääda?
Mis on kest?
Enamikul kilpkonnadel on paks kaitsev kest, tihedatest soomustest koosnev luuline "soomus", mis on struktuurilt sarnane inimese juuste ja küüntega. See eristab neid teistest roomajate klassi liikmetest ja on võinud aidata neil ellu jääda, erinevalt dinosaurustest. See on kõige levinum. kest koosneb kahest kihist:
- plastron (kõhuosa);
- kest (seljaosa).
Mõlemad on kaetud tugevate sarvjaste kilbiga, mis võimaldab kilpkonnal kanda kümneid kordi suuremat raskust kui tema enda oma. See kilb koosneb paljudest luudest, meenutades keha välisküljel asuvat rinnakorvi. Oma vereringesüsteemi ja veresoonte tõttu võib see veritseda, põhjustades valu.
Siiski, teatud liigid neil on ainult nahksoomus, mis pole eriti tihe, andis alust müüdile, et kilpkonnal seda täielikult pole. Nende hulka kuuluvad:
- nahkkilpkonn;
- arvukalt trionüksi liike (kolmeküünilised kahepaiksed).
Need roomajad kaaluvad oluliselt vähem, kuid liiguvad kiiremini. Võib täheldada looduse enda poolt ette kujutatud loogilist mustrit: kui kilpkonnal on tihe luukilp, mis pakub maksimaalset kaitset, on ta raske ja aeglane. Kui aga kilp on nahkjas, mis pakub kiskjate eest vähem usaldusväärset kaitset, on looma kiirus oluliselt suurem.
Multikatel kujutatakse sageli kilpkonna mõneks ajaks kodust lahkumas. Tegelikkuses on see aga võimatu! Selle roomaja kilp selgroolülide ja ribidega kokku sulanud, seega pilti teha ei saa! Siiski on fotol näha, milline kilpkonn ilma kaitseta välja näeb. See on kurb vaatepilt.
Kilpkonna väliskest on varustatud spetsiaalsete avadega, mille kaudu saab paljastada oma pea ja jäsemed. Mõnel liigil on liikuvad osad, mis suudavad need avad ohu korral tihedalt sulgeda.
Kilpkonnaomanikud peaksid meeles pidama, et kilp on osa kehast, mitte kodu! Seetõttu vajab kilpkonn erilist kohta, kus tal on kõige mugavam.
Kas kilpkonn saab elada ilma kooreta?
Kuna kilp on roomaja selgroolülide ja ribidega kokku sulanud, on vastus ilmne: kilpkonn ilma selleta on nagu inimene ilma selgroota. Aga miks on nii palju fotosid täiesti elusatest ja rahulolevatest kilpkonnadest – ühtlaselt halli värvi, selgelt ilma luulise kattega?
Vastus on lihtne - neil on kest, aga see on tehtud nahast, mitte nii tihe ja võimas kui kondine, seega tundub, nagu see puuduks. Kui vaadata selle roomaja skeleti fotot, on selgelt näha, et kilpkonnadel puuduvad selga toetavad lihased ning ribid ja selgroog on tihedalt kilbiga ühendatud. Seetõttu on selle kehaosa valutu eemaldamine välistatud!
Nahkkilpkonnad on hoopis teine asi. Nad näevad välja jätma mulje alastiolekust, ilma luulise kattega. Sarnased on ka pehme kehaga liigid, kelle kestad on täiskasvanueas nahaga kaetud.
Kas kest kaitseb?
Kuigi selline vastupidav väliskest pakub kahepaiksele teatavat turvalisust, ilmutavad paljud kiskjad tõeliselt kavalaid taktikaid. Näiteks linnud tõstavad õnnetu roomaja maapinnast kõrgele ja kukutavad ta maha, purustades luuplaadid ja paljastades kilpkonna kooreta vormi. Suured valged haid võivad kõva koore kergesti läbi närida, samas kui krokodillid neelavad oma saagi lihtsalt tervelt alla.
Milline näeb välja kilpkonn ilma kooreta?
Varem öeldi, et need roomajad ei saa ilma selleta elada. Mõne liigi puhul on see aga nii pehme, et jätab mulje, nagu see üldse puuduks. See on peamiselt pehme koorega mageveekilpkonnad, mida on kolme tüüpi.
Kõige levinum pehmekilpkonn on suur pehmekilpkonn, keda leidub lõunapoolsetel laiuskraadidel, näiteks Indoneesias ja Paapua Uus-Guineas. Teda eristab muljetavaldav suurus (umbes meeter) ja ümar kuju. Tema nahk, nagu ka ülejäänud keha, on hele oliivroheline või hall. Seetõttu sulandub kilp kehaga kokku, näiliselt olematu. Kui noorte kilpkonnade kilp on veidi kare ja kaetud väikeste kühmukestega, siis täiskasvanud kilpkonnadel on see sile ja kaetud nahaga. Neil kilpkonnadel on lai ja lühike pea, mis lõpeb väikese lonksuga.
"Koorideta" kilpkonnade suurim esindaja on Cantori, kelle kaal ulatub umbes 50 kilogrammini ja kaks meetrit pikk. Ta elab soojades riikides: Tais, Vietnamis, Filipiinidel ja Indias. Tema koorik on pehme ja sile; täiskasvanutel võivad kaela lähedal olla väikesed muhud, kuid noortel loomadel need puuduvad.
Seega tekitas pehme kest, mis on sama värvi kui kehapind, müüdi, et need kilpkonnad on kaitsetud. Vaatamata selliste fotode laialdasele levikule ei saa kilpkonn ilma väliskestata eksisteerida. Kuid foto näitab, millised näevad välja roomajad, kes tunduvad "koorikuteta".
