Me kõik oleme sipelgatega tuttavad olnud juba lapsepõlvest saati. Paljud meist mäletavad siiani pilti aabitsast: pisike putukas lohistab hiiglaslikku rohulible. Ja siis kohtasid mõned meist sipelgaid oma aias või isegi kodus ning otsisid neid kirudes võimalusi neist vabanemiseks. Aga kõigepealt tahaksime aru saada, mis neid putukaid meie aedadesse ja kodudesse meelitab.
Sipelgaleib - milline see on?
Iga loom – ja putukad on üldiselt osa loomariigist – elab seal, kus on toitu. Sipelgad pole erand. Nad ehitavad oma pesad potentsiaalsete toiduallikate lähedale. Ja olenevalt nendest allikatest tarbivad nad erinevat toitu.
Metsa sipelgad
Igaüks, kes on metsas käinud, on kindlasti näinud hiiglaslikke sipelgapesi, mis meenutavad suuri musti sipelgaid täis künkaid.
Metsas olevad sipelgapesad võivad ulatuda väga muljetavaldava suuruseni.
Mida need metsatöölised söövad? Sipelgate toitumine, erinevalt inimestest, on rasvavaba: ainult valgud ja süsivesikud. Samal ajal on vastsete täielikuks kasvuks ja arenguks vajalikum valgurikas toit, samas kui täiskasvanud tarbivad süsivesikute toitu, mis annab kohe energiat. Peamine valguallikas on muud selgrootud, näiteks röövikud, liblikad, mardikad, tsikaadid ja muud putukad. Lisaks putukatele võivad sipelgad rünnata ka haavatud väikeloomi. "Liha" värskus pole oluline – sipelgad saavad toitu jahtida või koristada. Süsivesikuid saavad nad peamiselt meemesikastest ja mesikastest. Mesikaste on magus mahl, mida mõned taimed temperatuurimuutuste ajal eritavad. Mesikastet, mis on võrdselt suhkrune ja kleepuv, eritavad kilptäi putukad, lehetäid ja teised väikesed kärbseseened.
Armee sipelgad
Eespool on juba mainitud, et paljud sipelgad jahivad teisi putukaid, kuid on ka neid, kes toituvad ainult sel viisil. Armee sipelgad on kiskjad ja söövad ainult valgurikkaid toite, mida nad ka oma järglastele annavad. Nad tapavad toiduks teisi putukaid ja võivad isegi elusalt süüa väikeloomi, kes on nii raskelt haavatud, et ei suuda vastu hakata. Nende hulka võivad kuuluda sisalikud, maod, linnud, hiired või konnad. Kuid armeesipelgad söövad ka suuremate loomade surnukehi. Lisaks on täheldatud, et mõned sipelgaliigid tegelevad isegi kannibalismiga.
Röövloomad ründavad röövikut
Lehelõikurid
Vaatamata oma nimele ei toitu lehelõikuri sipelgad otse taimedest. See on palju keerulisem: lehed näritakse homogeenseks toitvaks massiks, millel seened kasvavad. Aga jällegi, sipelgad ei ole huvitatud seentest endist – nad söövad ainult seeneniidistikku. Selleks, et seeneniidistik edasi kasvaks, eemaldatakse seene viljakeha kohe.
Lehtelõikavad sipelgad kannavad edasiseks töötlemiseks lehtede tükke.
Puuussid
Eriline sipelgate rühm – puusepa sipelgad – eelistab metsas vanu, mädanenud kände või langenud puid. Putukad rajavad neisse oma kodud, närides neisse terveid labürinte. Puit ei saa mitte ainult nende koduks, vaid ka toiduks – spetsiaalne soolebakter aitab neil sellist sitket toitu seedida. Puuussidega võib kokku puutuda mitte ainult metsas: need sipelgad ründavad sageli puitmaju ja ehitavad pesad otse palkide sisse.
Seda teevad puusepa sipelgad tööl.
Niidumasinaid
Tõenäoliselt on kõige rahumeelsemad sipelgaliigid koristussipelgad. Need putukad on ranged taimetoitlased, nad söövad taimede seemneid ja kuivatatud vilju, samuti teravilja. Toitev vili näritakse homogeenseks massiks, mida seejärel kasutatakse järglaste toitmiseks.
"Talu" sipelgad
Kuigi puidusipelgate huvid harva kattuvad inimeste omadega, on olukord keerulisem liikidega, kes elavad meie aedades ja köögiviljapeenardes. Pole ime, et aiasipelgaid peetakse üheks kõige tüütumaks kahjuriks. Nende pesad pole eriti suured ja asuvad osaliselt maa all, nii et võite neid leida oma aia kõige ootamatumatest nurkadest.
Sipelgad tegid oma kodu melonipeenrasse.
Mis neid sinna meelitab? See on sama vana lugu: toiduküllus. Inimesed kasvatavad mitmesuguseid köögivilju, puuvilju ja isegi lilli, mis kõik sobivad ideaalselt sipelgakoloonia toitmiseks.
Kogumine ja jahipidamine
Aia "delikatesside" hulgas eelistavad sipelgad eriti magusaid puuvilju, marju, köögivilju ja juurvilju. Seega võib sipelgapesi sageli leida maasika-, meloni- ja porgandipeenardest.
Maasikad on aiasipelgate üks lemmikmarju.
Samuti ei põlga nad ära kahjustatud ja langenud vilju, seega võib sipelgapesasid leida viljapuude alt. Need putukad ründavad sageli ka väga noori seemikuid – süüakse ära ka õrnad võrsed. Lisaks on sipelgaid lillepeenardes lihtne leida: nad ründavad sageli kibuvitsanuppe, kibuvitsamarju ja pojenge, närides suhkrurikka mahla jahtimiseks õrnu kroonlehti ja tupplehti.
Pojengi pungal olev magus mahl on sipelgatele väga atraktiivne.
Tõsi, lisaks maiustustele meelitavad sipelgaid ka aias elavad kahjurid. Aiasipelgad võivad püüda ja süüa röövikuid, liblikaid ja mõningaid mardikaid.
Ja loomakasvatus!
Harilik aia lehetäi on sipelgate jaoks ainulaadne "lemmikloom". Nii nagu looduses, eritab ta ka aiamaal meemesikastet, mida sipelgad armastavad maiustada. Lisaks on nad välja mõelnud viisi, kuidas magusat vedelikku rohkem kätte saada: selleks kõditab sipelgas lehetäid oma tundlatega, ärritades seda ja sundides seda soovitud ainet eritama.
Sipelgad aia lehetäide "lüpsmise" protsessis
Ja et meemesikastevarud ei kuivaks, kaitsevad sipelgad oma „karja” ka teiste putukate eest.
Maja sipelgad
Toasipelgatega on olukord veelgi keerulisem. Need putukad kipuvad inimeste korteritesse tungima. Tavaliselt tulevad sinna punased sipelgad ehk vaaraosipelgad.
Korteris liiguvad punased sipelgad tavaliselt tervete parvedena.
Need tüübid ei kõhkle korteriomanikega toidu pärast võistlemast ja on valmis sööma peaaegu kõike, mis ringi vedeleb. Kuid ka punastel sipelgatel on oma eelistused. Sipelgatele on kõige maitsvamad magusad, jahused ja lihakad asjad, eriti need, mis on mõnda aega seisnud. Seega, kui teie koju on ilmunud sipelgad, võite neid leida köögi mis tahes osast: jahu- ja teraviljariiulitelt, suhkrutoosist, leivakastist, hooletult jäetud kommi- ja šokolaadipakkidest.
Suhkrutükk on sõna otseses mõttes kaetud näljaste sipelgatega.
Samuti on ohus moos, mesi, siirupid – kõik magusad vedelikud. Kuid kõigepealt ründavad sipelgad avatud pindu - laudu, põrandaid, pliite, töötasapindu, millele jäävad toidupuru või magusate vedelike jäljed. Prügikast saab kindlasti ka kannatada – sipelgad ei ole toidujääkide ja mädanenud toidujäätmete suhtes vastumeelsed.
Nagu näeme, on looduses palju sipelgaliike, kellel kõigil on oma maitse-eelistused – mõnikord üsna spetsiifilised. Inimesed saavad nendega koos eksisteerida seni, kuni nende huvid ei lähe vastuollu sipelgate omadega: näiteks aias saavad need töökad väikesed olendid mitte ainult kahju teha peenarde üleskaevamisega, vaid olla ka kasulikud mulla kobestamisel ja kahjurite hävitamisel. Kuid me ei saa koos eksisteerida nende sipelgatega, kellele inimeste toit eriti maitseb ja kes püüavad nendega võidelda.
